Syria
Min russiske språklærer spurte meg en gang om hvordan vi i Vesten så på Bashar-al-Assad. Hun ble svært overrasket da jeg svarte at han ble ansett som en brutal diktator som sannsynligvis var skyld i forbrytelser mot menneskeheten ved å bruke kjemiske våpen mot sitt eget folk. I russiske medier, fortalte hun, ble han fremstilt som en verdifull alliert og en velutdannet og kultivert person. Dette er snart ti år siden, men bildet av Assad har neppe endret seg særlig på noen av sidene. Overfor russerne har president Putin brukt engasjementet i Syria som bevis på russisk innflytelse på den globale arenaen, og som ett av flere eksempler på at Russland har måttet «rydde opp» etter vestlig innblanding (andre er Irak og Libya). Da Russland gikk inn i Syria i 2015, var det derimot etter anmodning fra landets leder og derfor legitimt. Putin har også fremhevet verdien av at de russiske styrkene i Syria har fått verdifull kamptrening i virkelige situasjoner. Ifølge Guardian har Russland nedlagt v...